Segundo a revista Science, em novembro de 2017, o ecologista Leandro Moraes do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) em Manaus, estava no meio de uma expedição de pesquisa na Amazônia quando avistou algo estranho: um solta-asa-do-norte (Hypocnemoides melanopogon) descansando em um galho com uma mariposa (Gorgone macarea) na parte de trás do animal, com sua longa probóscide pronta para beber as lágrimas do pássaro.
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Essa foi a primeira vez que esse comportamento foi relatado no Brasil e é apenas o terceiro caso conhecido em todo o mundo, segundo a National Geographic. As borboletas e abelhas também bebem as secreções oculares de outros animais, como crocodilos ou tartaruga. Mas pássaros, como o acima citado, são hospedeiros improváveis para esses insetos. À noite, porém, quando os animais estão dormindo, as mariposas noturnas exploram suas lágrimas, especula Moraes.
Segundo Moraes, as mariposas provavelmente adquirem nutrientes como sódio e proteínas das secreções oculares dessas aves.
Não se sabe se essa alimentação causa algum dano no pássaro, mas com certeza trata-se de um procedimento bem cauteloso, pois a ave não é despertada e nem se sente incomodada.
Um detalhe importante, na parte da “barriga” do animal podemos verificar outros insetos…
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